ETS: SIFILIS
Toca seguir con un poquito de educación sexual, con una nueva entrada a cerca de las Enfermedades de Transmisión Sexual. Estudios recientes demuestran que, hoy en día, cuando más acceso a la información tenemos, y cuando más fácil es conseguir un preservativo, aumenta el número de personas infectadas por alguna ETS, y, como siempre digo, el conocimiento de una enfermedad es muy importante en su prevención.
Por todo esto, hoy hablamos de la Sífilis
¿QUÉ ES LA SÍFILIS?
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) fácil de curar con el tratamiento adecuado, pero que puede tener complicaciones muy graves a largo plazo, e incluso la muerte, cuando se deja sin tratar.
Está causada por una bacteria llamada "troponema pallidum"
Microscopía de campo oscuro de Treponema pallidum
¿CÓMO SE PROPAGA LA SÍFILIS?
Se puede contraer sífilis mediante el contacto directo con una llaga de sífilis durante las relaciones sexuales anales, vaginales u orales. Estas llagas se pueden encontrar en el pene, la vagina, el ano, el recto o los labios y la boca.
La sífilis también puede propagarse de una madre infectada a su bebé en gestación.
¿CÓMO SÉ SI TENGO SÍFILIS?
Los síntomas en los adultos se dividen en las siguientes fases.
1. Fase primaria:
Durante la primera fase de la sífilis (sífilis primaria), es posible que note una única llaga, pero que en realidad haya muchas.
Ejemplo de una llaga de sífilis primaria
La llaga aparece en el sitio por donde la sífilis entró al cuerpo. Ésta, por lo general, es firme, redonda y no causa dolor, motivo por el cual es posible que pase desapercibida.
Las llagas duran de 3 a 6 semanas y se curan independientemente de que reciba tratamiento o no. Sin embargo, aunque las llagas desaparezcan, se debe recibir tratamiento para que su infección no pase a la fase secundaria.
2. Fase secundaria:
Esta fase suele comenzar con la aparición de una erupción en una o más áreas del cuerpo, por lo que, durante la fase secundaria, es posible que aparezcan erupciones en la piel o llagas en la boca, la vagina o el ano (también llamadas lesiones de la membrana mucosa).
Erupción secundaria de sífilis en el torso
Las erupciones pueden aparecer cuando la llaga primaria se está curando o varias semanas después de que se haya curado. Esta erupción puede tomar el aspecto de puntos duros, de color rojo o marrón rojizo en la palma de las manos o en la planta de los pies. Generalmente, esta la erupción no pica y a veces es tan poco visible que es posible que pasa totalmente desapercibida, sin llegar a darnos cuenta de que se tiene.
Erupción secundaria de sífilis en las palmas de las manos
Es posible que aparezcan otros síntomas como fiebre, inflamación de las glándulas linfáticas, dolor de garganta, pérdida parcial del cabello, dolores de cabeza, pérdida de peso, dolor muscular y fatiga (sentirse muy cansado).
Los síntomas de esta fase desaparecerán reciba o no tratamiento. En el caso de no administrarse el tratamiento adecuado, la infección progresará a una fase latente y posiblemente a las fases más avanzadas de la enfermedad.
3. Fases latente y avanzada:
La fase latente de la sífilis comienza cuando todos los síntomas que tuvo antes desaparecen.
Si no se recibió tratamiento, puede seguir teniendo sífilis en su cuerpo por años sin presentar síntoma alguno.
La mayoría de las personas con sífilis sin tratar no evolucionan a la fase avanzada de esta enfermedad. Sin embargo, cuando esto sucede es muy grave.
La fase avanzada ocurriría entre 10 a 30 años desde que la infección. Los síntomas de la fase avanzada de sífilis incluyen:
- Dificultad para coordinar los movimientos musculares
- Parálisis (no poder mover ciertas partes del cuerpo)
- Entumecimiento
- Ceguera
- Demencia (trastorno mental).
Es precisamente en estos casos tempranos (cuando un paciente ha estado infectado por un año o menos) que las personas afectadas pueden propagar la infección más fácilmente a sus parejas sexuales.
Nota: Actualmente, los colectivos de mayor riesgo de contagio por sífilis son los hombres homosexuales, las mujeres embarazadas y los bebés en gestación. No obstante, cualquier personal sexualmente activa es susceptible de contagio.
¿CÓMO SE "VE" LA SÍFILIS?
La sífilis tiene muchísimos síntomas posibles, y muchos de ellos, se parecen a los síntomas de otras enfermedades, por lo que, se la llama “la gran imitadora”.
La llaga de sífilis que se produce al infectarse por primera vez, no produce dolor y puede confundirse con un pelo encarnado, una cortadura con un cierre u otro golpe que no parece dañino.
En la fase secundaria de la sífilis, el sarpullido que aparece en el cuerpo y que no produce picazón, puede encontrase en las palmas de las manos y las plantas de los pies, por todo el cuerpo o solo en algunas partes. Incluso, se podría estar infectado por la sífilis y no presentar ningún síntoma.
¿TENGO RIESGO DE CONTAGIARME DE SÍFILIS?
Cualquier persona sexualmente activa puede contraer sífilis mediante las relaciones sexuales anales, vaginales u orales sin protección.
Se aconseja hablar con tu médico de cabecera y pedirle pruebas de detección de sífilis y otras ETS, especialmente en casos de hombres gays, mujeres embarazadas, personas infectadas por el VIH, o cualquiera cuya pareja sexual diera resultado positivo en la prueba de detección de cualquier ETS.
¿CÓMO PUEDO EVITAR CONTRAER LA SÍFILIS?
Obviamente, la mejor manera de evitar el contagio de sífilis o cualquier otra ETS, es la abstinencia, pero esto es taaaan aburrido... Así que, tenemos otras opciones (de más a menos aburridas):
- Tener una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja sexual a quien se le hayan realizados las pruebas y haya obtenido resultados negativos para cualquier ETS.
- Usando condones de látex y diques dentales, de forma correcta, cada vez que tenga relaciones sexuales.
Debido a que las llagas de la sífilis se pueden ocultar en la vagina, el ano, debajo de la piel que recubre el pene o la boca, es posible que no sea evidente si una pareja sexual tiene sífilis. Así que, a menos que sepas que tu pareja sexual se ha hecho las pruebas médicas pertinentes y ha dado negativo en la detención de cualquier ETS, puedes estar en riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual.
Advertencia: Lavarse los genitales, orinar o hacerse una ducha vaginal después de tener relaciones sexuales no evitará el contagio por sífilis ni ninguna otra ETS.
ESTOY EMBARAZADA. ¿CÓMO AFECTA LA SÍFILIS A MI BEBÉ?
Las mujeres embarazadas contagiadas por la sífilis, pueden transmitirle la infección al bebé durante la gestación.
Para proteger al feto durante el embarazo, es aconsejable hacerse la prueba de sífilis durante el embarazo para actuar en consecuencia y, en el momento del parto, si el resultado es positivo recibir tratamiento de inmediato.
Tener sífilis, puede causar que el bebé nazca con bajo peso o antes de lo previsto, y mucho peor, aumenta las posibilidades de tener un mortinato (dar a luz a un bebé muerto). Los bebés infectados pueden nacer sin los signos o síntomas de la enfermedad, sin embargo, si no es sometido a tratamiento de inmediato, el bebé puede presentar graves problemas al cabo de unas cuantas semanas. Los bebés que no reciben tratamiento pueden tener muchos problemas de salud como cataratas, sordera o convulsiones e incluso, pueden morir.
¿CÓMO SABRÁ MI MÉDICO SI TENGO SÍFILIS?
Algunos médicos, pueden diagnosticar sífilis al analizar el líquido de una llaga. No obstante, en la mayoría de los casos, se diagnostica a través de un análisis de sangre.
¿SE PUEDE CURAR LA SÍFILIS?
Sí. Como ya hemos dicho anteriormente, la sífilis se puede curar con los antibióticos correctos recetados por el médico. Sin embargo, el tratamiento no revertirá ningún daño que la infección haya ya causado.
HE RECIBIDO TRATAMIENTO. ¿PUEDO CONTRAER SÍFILIS NUEVAMENTE?
Sí. El hecho de haberse contagiado de sífilis en algún momento y haberse tratado de forma adecuada hasta su completa sanación, no protege, de ningún modo, de nuevos contagios, de forma que, si ha estado contagiado de sífilis, se recomienda que se hagan pruebas médicas de seguimiento para asegurarse de que el tratamiento es adecuado y de que no se padece un nuevo contagio.
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